Ray Dolby, Sang Visioner Teknologi Audio Telah Berpulang

Ray Dolby, pendiri Dolby Laboratories, baru saja menghembuskan nafas terakhirnya di usia 80 tahun. Kepergian sang visioner pelopor teknologi audio ini membawa kesedihan mendalam bagi keluarga, sahabat, mitra kerja, serta para penikmat surround sound canggih di seluruh dunia.

Dr Dolby, begitu Ray akrab disapa, akhirnya tak kuasa menolak takdir illahi setelah berjuang keras melawan penyakit Alzheimer yang dideritanya dalam beberapa tahun terakhir. Terlebih, Juni 2012 lalu ia juga divonis menderita Leukimia akut. Komplikasi penyakit ini pula yang pada akhirnya mengakhiri perjalanan pria kelahiran Portland, Oregon AS, 1933. 

"Hari ini kami kehilangan seorang teman, mentor, sang visioner sejati," sesal Kevin Yeaman, President & CEO Dolby Laboratories dalam kabar yang diterima detikINET lewat surat elektronik, Jumat (13/9/2013).

Kepergian Dolby juga ditangisi oleh istri dan anak-anaknya. Dagmar, sang istri yang selalu setia menemani, mengaku akan sangat merindukan momen kebersamaan mereka saat berpetualang mengarungi 47 tahun mahligai perkawinan.

"Ray adalah orang yang murah hati, sabar, jujur, intelek, dan berpikiran adil. Selalu penasaran dan begitu gigih. Saat berkendara darat dari India, menerbangkan pesawat melintasi Samudera Atlantik, atau saat mengemudi bus besar di sekitar Taman Nasional. Ia tidak hanya memberi kami kehidupan yang menarik, tapi panutan fantastis untuk anak-anak kami," kenang Dagma.

Harimau mati meninggalkan belang, Dolby wafat mewariskan inovasi yang akan selalu dikenang. Kepergian Dolby juga menyisakan kesedihan mendalam pada kedua putranya, David Dolby dan Tom Dolby. David sendiri saat ini duduk di kursi direksi dan dewan kehormatan Dolby Laboratories, sementara Tom memilih untuk menjadi sineas film dan novelis.

Meski keduanya memilih jalur berbeda, namun bakat keduanya memang diturunkan oleh Ray yang sangat mencintai seni. Kecintaannya pada musik dan film yang pada akhirnya membuat Ray memutuskan untuk meninggalkan Ampex Corporation dan mendirikan Dolby Laboratories, 1965 silam di San Francisco, Californa AS. Di Ampex, Ray merupakan perancang utama dari semua aspek elektronik untuk sistem pencatatan video praktis.

"Meskipun ia seorang insinyur, prestasi ayahku dalam teknologi tumbuh dari kecintaannya terhadap musik dan seni," kenang Tom. "Dia membawa apresiasi dari proses artistik untuk semua karyanya dalam film dan rekaman audio."

Selama 48 tabun itu pula, Dolby sukses menciptakan teknologi state-of-the-art surround sound yang mengurangi kebisingan, sehingga menghasilkan suara yang jernih meskipun dalam intensitas volume suara yang tinggi. Seperti yang kita rasakan saat menonton film di bioskop. Tercatat, ada 50 teknologi yang dipatenkan olehnya.

Dolby telah mengubah pengalaman hiburan dari bioskop ke ruang tamu hingga mobile entertainment, melalui puluhan ribu film dan miliaran produk dan perangkat dengan teknologi Dolby. Selama perjalanannya, Dolby Laboratories telah menerima penghargaan 10 Academy Awards dan 13 Emmy Awards untuk prestasi yang inovatif sepanjang tahun. Namanya, bahkan diabadikan untuk salah satu ruangan penganugerahan Oscar.

Berikut adalah daftar penghargaan atas prestasi dan inovasi yang dilahirkan Dolby:

• The National Medal of Technology from President Clinton (1997)
• The Order of Officer of the British Empire (O.B.E.) by Queen Elizabeth II (1987)
• Honorary Doctorate — of Science (Cambridge University 1997)
• Honorary Doctorate (University of York 1999)
• Oscar statuette from the Academy of Motion Picture Arts and Sciences (1989)
• Oscar Class II (plaque) from A.M.P.A.S. (1979)
• Several Emmys from the National Academy of Television Arts and Sciences, including for the invention of the Ampex video tape recorder and his work for Dolby Laboratories. (1989, 2005)
• Grammy from the National Academy of Recording Arts and Sciences (1995)
• Berlin Film Festival Berlinale Kamera Award (2012)
• San Francisco Film Society George Gund III Award (2013)
• Audio Engineering Society (AES) Silver (1971) and Gold (1992) Medals
• Institute of Electrical and Electronic Engineers (IEEE) Edison Medal (2010)
• As a former Marshall Scholar, Dr. Dolby was also awarded the George C. Marshall Award in 2003. He was inducted into the National Inventors Hall of Fame in the U.S. and the Royal Academy of Engineers in the UK in 2004.

Sumber: Detik